“And I told you to be patient, and I told you to be fine, and I told you to be balanced, and I told you to be kind”, con estas palabras empieza el estribillo de una de las canciones de este disco. Con estas mismas palabras empieza a ponerse la piel de gallina cada vez que suena la canción Skinny Love en mi equipo de música. For Emma, Forever Ago es el primer disco del grupo del cantautor norteamericano Justin Vernon, Bon Iver. Un interpréte que fue capaz de escupir sufrimiento y dolor en forma de nueve canciones preciosas capaces de transportarnos a un estado altamente emocional y sensible.
Tras la ruptura de la banda DeYarmond Edison, y de su larga relación afectiva con su novia mientras se encontraba sumergido en la lucha con la mononucleosis hepática que le había sido diagnosticada, Justin decidió trasladarse a la pequeña cabaña de su padre al norte de Wisconsin. Fue en busca de soledad y un clima frío que le ayudara a reponerse de los recientes acontecimientos, que le ayudaran a madurar y guardar reposo para sobreponerse a su enfermedad. Pasaba largos días mirando películas y series de televisión, entre ellas Doctor en Alaska, donde escuchó dos palabras que le gustaron: “bon hiver”, “buen invierno” en francés. Al principio, Justin lo transcribió como “boniverre” pero cuando investigó sobre el francés escrito decidió desestimar el nombre pues “hiver” le recordaba demasiado a “liver”, hígado en inglés, y la fuente de su enfermedad.
Poco a poco se fueron cociendo en su cabeza ideas que tomarían forma con un pequeño equipo de música que se había llevado a la cabaña: una vieja guitarra acústica Silvertone, un viejo micrófono Shure, y la vieja batería de su hermano. Además, se juntó con varios artilugios que según él cualquiera podría recopilar trasteando por el garaje de casa. Empezó a grabar acordes de guitarra, a los que sumaba melodías de voz tarareadas. Una vez tenía la melodía exacta que buscaba, empezaba a pensar en la letra de forma que las sílabas encajaran exactamente. A esto le sumaba acompañamientos de batería y muchos overdubs y loops de voz. Así recopiló un buen número de canciones autoproducidas que no pretendía publicar sino guardar para lo que pudiera surgir en un futuro. Sin embargo, dejándose llevar por las buenas críticas de sus amigos a los que había mostrado algo de su material, decidió editarlas tal y como estaban en forma de EP. Posteriormente, firmaría con el sello Jagjaguwar, que editaría las canciones como merecían en forma de LP. A partir de este momento, Justin decidió continuar con el proyecto Bon Iver sin contar con ingenieros ni productores pues consideraba que sería capaz de hacerlo todo por si mismo.
For Emma, Forever Ago es un disco intimista, sencillo, con un sonido que algunos medios han criticado diciendo que no se entienden las letras, e incluso que se escuchan los movimientos de la mano sobre el mástil de la guitarra por la escasez de postproducción. Sin embargo, yo considero que estos detalles lo convierten todavía en un disco más auténtico y que tan sólo con el tono de voz de Justin ya consigue suplir cualquier carencia de postproducción. Además, en algunos conciertos, incluso se han dado partituras y letras al público para que colaborasen cantando y llenando las canciones del sonido que se reproduce en el disco. Según Justin, ha hecho esto porque no quiere ser el clásico tipo con su guitarra delante de una audiencia, y porque las canciones pierden fuerza sin los overdubs. ¿Que pierden fuerza? Ni de coña, tan sólo hay que buscar alguna actuación de Bon Iver en youtube para darse cuenta que quizá pierdan resonancia, pero fuerza nunca jamás. Y mucho menos sentimiento, feeling.
De vez en cuando algún amigo me recuerda que en la música y en los buenos cantantes no todo es la pasión y la rabia contenida. Que hay que saber transmitir ese feeling. Sin duda este es un disco repleto de ese feeling, si es que lo asociamos con la emoción y el sentimiento. Hay quien dice que las mejores obras se crean en el peor momento de la vida de sus artistas. Y no siempre es así, pero en ocasiones es indudable que llevan razón.
Edito: marchando otra de yotuve.
